Растительный организм и среда находятся в тесном
единстве. Факторы среды определяют распределение растений как по земной
поверхности, формируя зоны растительности, так и в пределах небольших
территорий, влияя на создание определенных растительных сообществ. В
сходных экологических условиях эти сочетания повторяются. Так, на
низинных болотах даже на отдаленных территориях произрастают одни и те
же виды травянистых растений. На песчаных почвах обычно растут сосновые
леса, а на глинистых – еловые.
Растительное
сообщество - это исторически сложившаяся устойчивая
совокупность различных видов растений на однородном участке территории,
характеризующаяся определенными взаимоотношениями как друг с другом,
так и с условиями среды. Каждое растительное сообщество имеет
определенную структуру: определенный набор видов (флористический
состав) и определенное расположение видов (ярусность). Подбор видов в
данном сообществе зависит от их биологических и экологических
особенностей. Виды, составляющие данное сообщество, могут быть
представлены различными жизненными формами. Особую роль в формировании
сообщества играет конкуренция между видами или особями одного вида. В
результате происходит естественный отбор более приспособленных
растений. Рассмотрим березовый лес. Известно, что береза - порода
световая, поэтому она заселяет свободные открытые участки (заброшенные
пашни, пожарища и проч.). Под кроной берез могут поселяться только
растения, переносящие затенение, - ель, кустарники и некоторые виды
трав. При формировании данного растительного сообщества (фитоценоза)
определенную роль играют также почвы и степень их увлажнения.
Количество видов, слагающих каждое растительное сообщество, различно.
Различно и количество индивидов каждого вида. Виды, встречающиеся в
большом количестве (обильно) и занимающие большую площадь (имеющие
большое покрытие), играют в сообществе ведущую роль (доминируют,
преобладают над другими). Их называют доминантами.
Различная
потребность видов, слагающих данное растительное сообщество, в условиях
освещения определяет их расположение на разной высоте, т. е. надземную
ярусность фитоценоза. По доминантным видам каждого яруса
составляют
название данного фитоценоза. Например, еловый лес со сплошным покровом
почвы из черники называют ельником-черничником; еловый лес со сплошным
покровом зеленых мхов – ельником-зеленомошником и т. д.
Существует и подземная
ярусность. Таким образом, разнообразие видов на
небольшом участке связано также с тем, что корневые системы их
располагаются не на одинаковой глубине. Это позволяет растениям
поглощать минеральные вещества из различных слоев почвы. Растительные
сообщества характеризуются видовым составом, жизненными формами,
входящими в их состав, характером местообитания, географическим
положением, хозяйственной пригодностью и динамикой.
Динамика
растительного сообщества. Сформировавшееся растительное
сообщество не является чем-то застывшим и неподвижным, оно динамично по
своей природе. Прежде всего изменяется внешний вид фитоценоза (аспект).
Внешний вид сообщества может изменяться в зависимости от фенологических
фаз видов, составляющих данный фитоценоз. Смена внешнего вида
сообщества, связанная с фенологическими циклами растений, наглядно
показывает, что виды, составляющие его, экологически разнокачественны.
В связи с изменением метеорологических условий в разные годы внешний
вид данного фитоценоза также будет различен. Это вызывается более
пышным развитием одних видов в сложившихся условиях и угнетенным
состоянием других.
Аспект фитоценоза может меняться в связи с коренным изменением внешних
условий: изменение климата на данной территории (в историческом
масштабе), изменение почвенно-грунтовых условий (заболачивание,
засоление), влияние деятельности человека и т. д. Это приводит к
глубокой перестройке сообщества, к смене одного сообщества другим.
Наряду с подвижностью фитоценозов наблюдается и их определенная
устойчивость. Будучи раз нарушено деятельностью человека, растительное
сообщество возвращается более или менее полно к своему исходному типу.
Изучение растительных сообществ (их видового состава, приуроченность к
определенным почвам и т. д.) позволяет правильно применить то или иное
мелиоративное мероприятие, установить ценность сенокосных, пастбищных и
лесных угодий.
Растительные сообщества тесно связаны со всеми организмами, обитающими
в нем. Деревья, травы, крупные животные, птицы, насекомые, грибы и
бактерии, населяющие почву, создают единую цепь круговорота веществ и
энергии. Этот круговорот осуществляется через пищевые и другие связи.
Растительное сообщество вместе с обитающими в нем другими организмами
образует биоценоз.
Биоценозы существуют в тесной связи с окружающей их
средой. Устойчивую систему, включающую биоценоз и их среду обитания,
называют экологической
системой (экосистема) или биогеоценозом.
В
каждой экологической системе его компоненты связаны единым процессом -
круговоротом веществ. Огромную и сложную экологическую систему
представляет собой наша планета с обитающими на ней организмами.
