Черемуха

«Когда цветет черемуха, всегда живет холод» – наставляет давняя крестьянская примета. Разумеется, «черемухины холода» – всего лишь возвратные погодные невзгоды, никоим образом не связанные с самим цветением милого деревца. Но в представлении селянина эти два разнородных явления были, как бы слиты: зацвела черемуха – ожидай холода. И хотя год на год не приходится, случается, что и в пору благоухающей черемухи устанавливается прочное тепло. Тогда особенно пышно преображаются сады и мелколесье, где, обычно и селится душистое деревце.

Но вот черемуха отцвела, померкла. Вместо роскоши лепестков на ветках видны теперь крупинки зеленой завязи. «Платье потерялось, пуговки остались», – подумается о новом облике черемухи. Медленно наливаются ее плоды, оставаясь до конца июля твердыми, непривлекательными. Совсем простенькими оказываются и листья. Вместо клейких, душистых уголочков, какими они выглядели в пору цветения, на ветках трепещут дырявые, а то и беловатые листья. Свежесть морщинистых, пластинок утрачена не только с возрастом, но и от нашествия насекомых. В черемушнике летом вьется множество мошек, будто и не обладают ветки растительными ядами – фитонцидами. Обладать-то обладают, да не в той мере, как по весне, когда листья только что развернулись. Вот и паразитируют на них насекомые.

Зато ягоды редко бывают попорчены. Ровные как на подбор и черные-черные, лоснятся они на ветках. Каждая кисть – пригоршня спелых чистых ягод. Поспевает черемуха в конце июля. Срывай тогда грузные кисти в лукошко, запасайся лакомством.

Бережный съем плодов – непременное условие любого ягодного похода, но когда отправляются за черемухой, это условие соблюдают особенно тщательно. Ведь черемухе за душистые, красивые цветы уже досталось от разного рода расхитителей и поломщиков. И если не беречь плодоносящую черемуху, то роскошное деревце превратится в жалкую уродину. Зато, где берегут черемуху, она щедро отзывается на заботу. Заросли этой дикарки бывают так великолепны и дородны, что собирать плоды в них не составляет большого труда – ветки буквально сплошь унизаны кистями, и расположены они невысоко. Такая заросль называется уремой. Где ягод много, там и сбор их, разумеется, легок. Сложнее собирать черемуху в искалеченных зарослях. Рассудительные люди, конечно же, не ломают, не портят ягодное угодье.

Подолгу хранятся свежие плоды, переложенные листвой. Ящик или решето, наполненные кистями черемухи, ставят в прохладное место, лучше всего в погреб. Берут по мере надобности, до осени. Позже ягоды начинают раскисать, теряют свой сладко-кислый вкус. Чтобы черемуха не переводилась в доме, ее лучше всего посушить. Сушить можно на солнце и в печи. Раскладывают ягоды тонким слоем, иначе они слипнутся, закиснут. Если сушку ведут в духовке, то начальная температура не должна превышать 50 градусов, а конечная 60-65. Усыхает черемуха в два с половиной раза, то есть из десяти килограммов сырых ягод получается четыре сухих. Когда плоды высохнут, их перетирают, освобождая от плодоножек. Посторонние примеси тоже удаляют. Хранят высушенные ягоды в холщовом мешке или в ящике, выложенном изнутри бумагой. Сушеная черемуха не теряет своих достоинств до пяти лет. Ягоды, хранившиеся долго, становятся сероватыми – от выступившего сахара.

Неплохо сушеные ягоды истолочь или размолоть. Мука из черемухи – оригинальная начинка для пирогов. Добавляют такую муку и в тесто для выпечки печенья. Из свежей черемухи варят мусс, готовят вкусную наливку. Для наливки зрелые плоды рассыпают на чистой тряпке, оставляя их так на три дня. Затем черемуху пересыпают в решето и ставят в нежаркую печь или в духовку. Провяленные ягоды толкут, засыпают в бутыль по плечики, заливают чистой водой и настаивают шесть недель. После этого жидкость сливают, подсахаривают, и наливка готова. По вкусу она похожа на вишневку с истолченной косточкой.

Черемуха – растение целебное. Отвары и настои из ее плодов и листьев не уступают чернике – испытанному вяжущему желудочному средству. Ведь в. мякоти плодов содержатся дубильные вещества, ценные органические: кислоты, а в косточках – гликозид амигдалин. Хорошее противопоносное средство – кисель, приготовленный из размолотых плодов. Чай из черемуховых листьев обладает приблизительно тем же действием. Народная медицина использует еще кору этого деревца: употребляется как мочегонное и потогонное средство. Отварами коры (берут в пропорции 1:10) лечатся от ревматизма и подагры. Не оставались без применения и цветки черемухи. Примочками из них лечили некоторые глазные болезни.

Вообще-то черемуха – одно из древнейших пищевых и лекарственных растений. Неспроста же косточки плодов этого дерева находят при раскопках свайных построек, относящихся к каменному и бронзовому векам. Находила исстари применение и вязкая черемуховая древесина: из нее гнули дуги для упряжи, фигурные заготовки для мебели; толстые пруты шли на обручи для кадок. В наше время отжившие свой век стволы черемух пускают на токарные поделки, ведь эта старая древесина твердая, упругая с красивым буровато-желтым ядром. Обладает хозяйственным свойством и кора нашего милого деревца. Когда-то из коры получали прочные краски – зеленую и бурую.

Польза от черемухи еще и та, что с ее цветков пчелы берут щедрую дань в виде нектара и пыльцы. Когда заблагоухают в саду роскошные белые кисти, посмотрите, сколько тут паломничает пчел и шмелей! И никто из них не улетает от черемухи без подаяния.

Черемуха – неприхотлива. Конечно, на плодородных почвах ей особенно привольно, но она мирится и с бедными суглинками. Лишь бы неглубоко залегали грунтовые воды, до, которых черемуха большая любительница. Потому-то роскошнее, чем где-либо, черемушники разрастаются вдоль речек и на прирусловых поймах. Хороши заросли этой древесной породы в сыром малозатененном мелколесье, по оврагам и вдоль пойменных лугов. Помимо невзыскательности к почвам, черемуха к тому же и весьма зимостойка. На что уж лютые зимы в Сибири, но и там она распространяется вплоть до Енисея. За Енисеем во всей Восточной Сибири произрастает черемуха восточная, которая ни в чем не уступает обыкновенной: и обликом, и хозяйственной пользой, и целебными свойствами. На Севере черемуха «поднимается» до самых высоких широт, до тундры.

Размножается деревце семенами и отводками. Если вы захотите размножить у себя черемуху в саду, не обязательно пересаживать молодые деревца из леса. Черемуху можно разводить и семенами, но сеять их надо осенью, подбирая участки с довольно плодородной почвой. На другой год весной появятся всходы, которые надо огородить, чтобы не вытаптывали. Кто обзаведется семенами поздно, скажем зимой, должен семена стратифицировать. Прием этот заключается в следующем: семена, погружают в чистый влажный песок, насыпанный в ящик или в глиняный горшок, и ставят его в прохладное место, в погреб или подвал. Когда семена начнут наклевываться, ящик выносят наружу и ставят в снег. Бывает это в феврале. Спустя два месяца семена высевают в грунт. Всходы появятся в мае. И если черемухе не мешать расти, она за три года «вымахивает» до полутора метров. Первые плоды деревце завяжет в пятилетнем возрасте. Уход за черемухой сводится к поливу в сухое лето и к подкормкам.

Размножается черемуха и черенками. Срезают их весной, в пору сокодвижения. А в лесу черемуха, размножается корневыми отпрысками, порослью от пня, а также при помощи корневищ. Эту способность черемухи захватывать новые, территории неплохо бы использовать при облесении оврагов и берегов рек: корни дерева будут крепко защищать грунт от размывания.

Где растет черемуха, там воздух чист и здоров. Ведь запашистое растение обладает бактерицидными свойствами – убивает вредную микрофлору. В садах черемуха отпугивает мух и других надоедливых насекомых, придавая усадебному участку уют и привлекательность. Между прочим, отварами из ее коры можно сгонять насекомых с других плодовых насаждений – с крыжовника, смородины, малины. В коре черемухи, как и в ее цветках, содержится много активных фитонцидов – растительных ядов. Они-то и убивают вредных насекомых. Кстати, кто заламывает черемуху и приносит цветущие веники в дом, несомненно, вредит не только деревцу, но и себе. Эти букеты-веники источают в комнате так много фитонцидов, что присутствующие там чувствуют головокружение, а то и более тяжкое недомогание. Черемуха красива лишь на свежем воздухе.