Класс двудольных растений подразделяется на
подклассы: раздельнолепестные, безлепестные и сростнолепестные.
Раздельнолепестные имеют обычно венчик из свободных крупных и
яркоокрашенных лепестков, часто окруженных чашелистиками; безлепестные
имеют простой, невзрачный околоцветник или даже совсем не имеют его.
Отсутствие околоцветника и опыление ветром у многих семейств двудольных
растений до недавнего прошлого принимались учеными за признаки
примитивные, свидетельствующие о древнем происхождении подобных
растений. Однако современные исследователи полагают, что эти признаки
могли появиться у растений вторично, в связи с изменением окружающих
условий. С другой стороны, есть много доказательств в пользу того, что
наиболее древним порядном двудольных растений следует считать
многоплодниковые растения (лютиковые, магнолиевые, кувшинковые,
лавровые и др.), большинство представителей которых имеет много
пестиков, располагающихся по спирали на выпуклом цветоложе.
Многоплодниковые интересны тем, что семена некоторых представителей
его, например кувшинки (Nymphaea), чистя на (Ficaria), барбариса
(Berberis) и других, имеют одну семядолю, образовавшуюся от срастания
двух. Они напоминают собой однодольные растения еще и тем, что у них
встречается трехчленный тип строения цветка, а также сходное
анатомическое строение: замкнутые сосудисто-волокнистые пучки,
разбросанные по всему стеблю. Кроме того, у некоторых многоплодниковых
наблюдается отмирание главного корня. Можно думать, что класс
однодольных растений мог развиться из порядка многоплодниковых или же
возможно, что те и другие имели общих предков. Вот почему изложение
систематики покрытосеменных растений начнем с семейства лютиковых,
относящегося к этому порядку.
Сростнолепестные имеют яркие венчики из лепестков, сросшихся в большей
или меньшей степени и окруженных чашечкой. Опыление у них совершается
преимущественно насекомыми. Тычинки сростнолепестных обычно
прикрепляются к лепесткам венчика, пестик один, и семяпочка снабжена
одним покровом.
