К мальвовым относятся деревья и кустарники,
распространенные в тропических странах, и травянистые растения средних
широт. Цветки мальвовых расположены в пазухах листьев по одному или по
нескольку, они правильные, обоеполые. Тычинок много, они срастаются
своими нитями в общую трубку, которая окружает пестик, состоящий из
трех, пяти или многих плодолистиков. Завязь верхняя. Чашечка, состоящая
из пяти сросшихся чашелистиков, имеет еще подчашие из прицветников.
Венчик из пяти лепестков, часто сросшихся при основании. Лепестки до
распускания скрученные. Плод состоит из почковидных семянок собранных в
приплюснутый кружок, или плод – коробочка. Листья простые,
лопастные или раздельные, на длинных черешках, с прилистниками.
К мальвовым относится хлопчатник
(Gossypium), возделываемый на юге ради
мягких длинных волосков, которыми снабжены семена, созревающие в
3-5-створчатых коробочках (рис.1). На каждом семени вырастает до 7000
длинных волосков (волоконец), под которыми часто имеются еще мелкие
волоски (подпушек). Длина волоконец от 1 до 6,5 см у лучших сортов.
Волоски белые, иногда окрашенные. Семена богаты маслом (16-20%).
Хлопчатник возделывают как однолетнее растение, но в теплицах и в диком
виде он произрастает как многолетний кустарник. Главный корень уходит
глубоко в почву, а стебли обильно ветвятся (моноподиальное и
симподиальное ветвления). Выходящие из пазух листьев симподиальные
побеги, имеющие коленчатую форму, зацветают и дают плоды.
Трех-семилопастные листья хлопчатника имеют прилистники и пальчатое
жилкование. Цветки крупные, при их основании имеется подчашие из трех
прицветников с крупными зубцами. Чашечка пятизубчатая, сростнолистная.
Венчик из пяти лепестков, лишь при основании сросшихся с тычиночной
трубкой. Распускающиеся утром венчики обычно имеют желтую или кремовую
окраску, которая к вечеру изменяется в фиолетовую. После опыления
венчик закрывается и затем опадает вместе с многочисленными тычинками и
столбиком. Хлопчатник – растение не только самоопыляющееся,
но и перекрестноопыляющееся. Наиболее распространенные виды
хлопчатника: обыкновенный (гуза) (Gossypium herbaceum), опушенный, или
упланд (G. hirsutum), и египетский (G. barbadense).
Рис.1. Мальвовые.
Хлопчатник:
1 – верхняя часть побега; 2 – цветок в
разрезе; 3 – коробочка (раскрывшаяся); 4 – семя с
волосками; 5 – волоски; 6 – возникновение волосков
из эпидермиса.
Хорошее лубяное волокно дают прядильные растения кенаф (Hibiscus
cannabinus) и канатник (Abutilon avicennae).
В северных районах и средней полосе мальвовые культивируют как
декоративные растения – штокроза (Althaea rosea). Сорными
являются мальва круглолистная (Malva rotundifolia) и хатьма
тюрингенская (Lavatera thuringiaca).
